青少年期，又称青少年期，是指以生殖器官发育成熟、第二性征发育为标志的初次有繁殖能力的时期，在人类及高等灵长类以雌性第一次月经出现为标志;泛指青春期的年龄。青春期是由儿童逐渐发育成为成年人的过渡时期。青春期是人体迅速生长发育的关键时期，也是继婴儿期后，人生第二个生长发育的的高峰。

　　青春期以性成熟为主要特征的生理成长，此外对青春期少年的心理及社会方面有着重大的影响。青春期是个体由儿童向成年人过渡的时期。通常人们把青春期与 儿童期加以明显区分，区分的界限是性的成熟。对于男性来说，性成熟的标志是遗精，女性是月经，即第一次来月经。以性成熟为核心的生理方面的发展，使少年具有了与儿童明显不同的社会、心理特征。个体在儿童期依赖成人，成人约束并决定儿童生活和活动的主要内容和方面; 儿童对自己的行为不承担 责任。随着年龄的增长、生活范围和活动内容逐渐复杂化，使少年具有了与儿童不同的特点。他们逐渐有了一定的特定意向和责任感并自己决定某些活动如何进行。对自己的行为，尤其是部分犯罪行为要负一定的刑事责任。但 少年也不同于成人。他们虽有一定的独立性，但还没有完全独立，在许多方面，尤其是在物质生活方面还要依赖父母。

　　青春期是人的身体发育完成的时期。男性的急速成长从10.5～14.5岁开始，在14.5～15.5岁左右达到顶峰期，以后逐渐减慢，到18岁左右时身高便达到充分发育水平， 体重，肌肉力量，肩宽， 骨盆宽等也都得到增加，与此同时性机能和第二性征也发育成熟。女性在 月经及第二性特征这些外部变化的同时，生殖器官也逐渐成熟， 外阴开始出现了 阴毛， 阴道内分泌物开始增多， 子宫发育变大， 卵巢皮质中的 卵泡开始有了不同阶段的发育变化。一切都表明已开始向性成熟期过渡。由于身体及性的发育，对少年的心理特征及社会生活产生了重大的影响，由此也产生了一系列的心理卫生问题。

　　青春期是少年身心变化最为迅速而明显的时期，在这个时期，男性从儿童的身体、外貌、行为模式、 自我意识、交往与情绪特点、人生观等，都脱离了儿童的特征而逐渐成熟起来，更为接近成人。这些迅速的变化，会使少年产生困扰， 自卑，不安， 焦虑等心理卫生问题，甚至产生 不良行为。

　　由于身心的逐渐发展和成熟，个人在这个时期往往对生活采取消极反抗的态度，否定以前发展起来的一些良好本质。这种反抗倾向，会引起少年对父母、学校以及社会生活的其他要求、规范的抗拒态度和行为，从而会引起一些不利于他们的社会适应的 心理卫生问题。